Maandag 15 juni 2026 - een dag op en rond de Nieuwkoopse Plassen.

Op maandag 15 juni 2026 organiseerden Hans de Vries en Riet Beckers voor een aantal leden van VO-ING een dag op en rond de Nieuwkoopse Plassen.

De Nieuwkoopse Plassen staan van oudsher bekend om de grootschalige veenafgravingen en het turfsteken. Arme gezinnen verdienden hier vroeger hun schamele bestaan mee. Vaders, moeders en kinderen werkten hard om voldoende turf te steken en zo in hun levensonderhoud te voorzien. Met de opkomst van alternatieve brandstoffen in de negentiende eeuw kwam aan deze vorm van arbeid geleidelijk een einde.

Tegenwoordig is het gebied vooral bekend als belangrijk broedgebied voor een groot aantal vogelsoorten. Tijdens deze excursiedag stond de purperreiger centraal. Bij de koffie introduceerde Hans de Vries ir. Henk van der Kooij, die zich al jarenlang bezighoudt met onderzoek naar het gedrag van deze bijzondere vogel. Met zijn kennis en enthousiasme wist hij de aanwezigen langer dan gepland te boeien.

Na de lunch ging het gezelschap aan boord van De Blauw Jantje van Natuurmonumenten voor een drie uur durende vaartocht over de Nieuwkoopse Plassen. Tijdens deze tocht vulden de schippers Arie-Kees en Peter de presentatie van Henk van der Kooij aan met tal van interessante wetenswaardigheden. Daarbij beperkten zij zich niet tot de purperreiger; ook de vele andere vogelsoorten die het gebied bewonen kregen ruime aandacht.

De schippers hadden niet alleen oog voor de vogels die boven het water en tussen het riet te zien waren. Ook de flora langs de oevers en sloten bleek bijzonder rijk en verrassend. Zo werden de deelnemers gewezen op verschillende opvallende plantensoorten, waaronder zelfs orchideeën – een verschijning die velen in dit waterrijke landschap niet hadden verwacht.

Aan het einde van een leerzame en geslaagde dag werd, geheel volgens de traditie van de VO-ING-dagen, nog gezellig nagezeten. Daarmee kwam een boeiende excursie naar een van de mooiste natuurgebieden van Nederland op passende wijze ten einde.